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视线穿过跟随着导游参观圣伯多禄大殿的大批游客，一群朝圣者在圣殿司铎的带领下正循着“玛丽亚圣像路线 ”进行特别的祈祷，以纪念圣母月。

圣伯多禄大殿司铎方济各住院会会士斯托亚（Agnello Stoia）神父在5月份的每个周三傍晚都会主持这样一场别开生面的祈祷仪式。他和信友们会在圣殿的8个圣母雕塑或圣像前驻足祈祷、默想、献香。

5月18日，当斯托亚神父、6名辅祭人员、12人唱诗班，以及部分信友在大殿中祈祷时，数十位游客用手机或拍照或录像；也有些游客加入了祈祷行列；另有些则试图从祈祷的朝圣者中间穿过去。

这条“玛利亚圣像路线”包括米开朗基罗的“圣母怜子” （也称《圣殇》，即Pietà）雕塑——它是祈祷的第二站，也是世界范围内最有名的雕塑之一。另外7尊圣像（或雕塑），有一些比“圣母怜子”更古老，但“名气”却稍逊。

虽然圣殿以伯多禄命名，但殿内却藏有至少50幅 “宗徒之后”圣母玛利亚的圣像，以及其他许多有关圣母的记号，包括嵌在高耸的巴尔达钦（祭坛所在之地的华盖）周围地板上的八角形大理石。

斯托亚神父表示，他选择将祈祷站点集中在圣殿的8件艺术品上，因为圣母与数字8有关——传统将救赎与数字8相关联——正如伯多禄前书3:20所言：“当时赖方舟经过水而得救的不多，只有8个生灵。” 斯托亚神父解释说，这样的巡行的祈祷仪式正如一次小型的朝圣之旅，是人类生命旅程的象征，也是朝圣者决意效法圣母并寻求她之助佑的象征。

祈祷仪式的第一站是圣殿中庭的大门，大门的右上方篆刻着坐在宝座上的圣母。当朝圣者们从此门进入教堂时，斯托亚神父以 “上天之门”为题带领大家向圣母祈祷，请她收纳祈祷者高声道出或在心中默告的意向，并将这些恳求带到她之圣子面前。

第二站是“圣母怜子”雕塑，这尊塑像强调童贞玛利亚“救世之母”的角色。

第三站是在“献圣母于圣殿堂” （Chapel of the Presentation）的祈祷，该堂内有罗曼内利所作的（Giovanni Francesco Romanelli）的 “献圣母于圣殿”的壁画，此处刻画圣母 “结约之柜”的形象。

第四站在唱诗班小堂（Chapel of the Choir）里，以比安奇（Pietro Bianchi）所作的始胎无染原罪像为主，在这里朝圣者们称颂圣母为 “至洁之母、至贞之母”。

第五站在圣体堂（Chapel of the Blessed Sacrament）和西北横厅之间的一条狭窄通道上，教宗方济各曾要求在这里放置了一幅“朝圣者之母”的画像。这是一幅16世纪的描绘圣母与儿童时期的耶稣的画像。在1522年的一场瘟疫中，人们曾恭捧此画作在罗马全城游行。伫立在这幅画前，朝圣者们祈求圣母 “保护人类免陷于世界的危厄”，包括疾病和战争。

第六站在圣伯多禄大殿的额我略（Gregorian Chapel）堂里，圣额我略·纳齐安被安葬在该小堂的一幅12世纪的“救援圣母”（Our Lady of Succor）的壁画之下。朝圣者们以“贫穷者之佑 ”的称呼向圣母祈祷。

第七站在大殿中央，朝圣者们抬头仰望上方的巨大穹顶，其上绘有坐在耶稣两侧的圣母和洗者若翰的马赛克图案。在这里朝圣者们向 “荣召升天之后”献上祈祷。

第八站也是最后一站，是在大殿的最西南角的“廊柱圣母堂”（ Chapel of Our Lady of the Column），该教堂以旧圣伯多禄大殿的柱子上的一幅广受欢迎的圣母壁画命名。柱子上的壁画部分被保存下来，并在16世纪初，建筑工程完成之前被移到了现在的大殿中。圣母在这座堂内被尊为“教会之母”。

圣伯多禄大殿的宏伟以及其中珍藏的各种圣像，让置身其中之人立生敬畏之感。在圣殿内瞻仰各圣母圣像，并默想圣母的诸端奥迹，所获神益颇丰。

如今已是圣母月的尾巴，在走完这个月之后，愿所有人都能借圣母的芳表和助佑，在各自的生命中让圣言“诞生、成长”。